Die Geschichte von Vegetarian Shoes beginnt 1990 in Großbritannien. Der Gründers Robin Webb brachte sich nach seinem Kunststudium selbst bei, Schuhe herzustellen. Da er Vegetarier war, wollte er hierfür kein Leder verwenden. Er hatte gehört, dass in Teilen von Afrika alte Autoreifen zur Schuhproduktion verwendet wurden. Dies brachte ihn auf die Idee, nach völlig anderen Materialen für seine Schuhe zu suchen, die Leder ersetzen können.

Fündig wurde er im Schiffsbau, wo für die Polsterung bei Yachten ein Mikrofasermaterial eingesetzt wurde, das aussah wie Leder und das atmungsaktiv war. Nach einigem Herumexperimentieren mit diesem Material war die Marke 'Vegetarian Shoes' geboren.

Anfangs stellte Robin alle seine veganen Schuhe selbst in seiner Werkstatt her. Zu Beginn bot er nur ein einziges Schuh-Modell an. Er fertigte die Schuhe auf Bestellung - aber die Bestellungen wuchsen an und Robin kreierte neue Modelle, machte sowohl Boots als auch Sandalen und Gürtel.

Hier könnt Ihr sehen, wie ein Vegetarian Shoe entsteht und wie viel Handarbeit darin steckt. Diese Handarbeit wird im Falle des abgebildeten Schuhs in Großbritannien ausgeführt, nicht wie in der konventionellen Schuhindustrie häufig unter üblen Bedingungen in Bangladesch.

Die steigende Nachfrage führte dazu, dass eine Ein-Mensch-Produktion die Produktion nicht mehr schaffen konnte. Mittlerweile werden die veganen Schuhe von Vegetarian Shoes in traditionellen Schuhfabriken hergestellt. Diese sind in Großbritannien (darunter eine, die sich 1881 als Kooperative gegründet hatte!) und in Europa (Portugal, Spanien, Italien, Polen). Zum Verglerich: Doc Martens hingegen hat seine Schuhfabriken in Großbritannien bereits Anfang der 2000-er-Jahre geschlossen und produziert (bis auf einen Made-in GB-Schuh) mittlerweile in Vietnam, China und Thailand.

Vegetarian Shoes ist immer noch eine kleine Firma. Sie betreiben einen eigenen Schuhladen in Brighton und ein Büro ein paar Straßen weiter.

Das Sortiment von Vegetarian Shoes umfasst mittlerweile unglaublich viele vegane Schuh-Modelle von Stiefeln und Boots über Sneaker bis hin zu Sandalen. Außerdem gibt es vegane Portemoannies und Gürtel. Manche Schuhe erinnern an Schuhe im klassischen Punk-Rock-Stil. Das passt natürlich gut in unseren Laden für Fair Fashion in die Kreuzberger Wiener Straße, da diese Straße wie fast keine andere in Berlin immer noch Bars und Livevenues bietet, die auch auf Punk-Rock stehen!

Das verwendete Material für die Schuhe ist ein Mikrofasermaterial. Dieses Material ist kein ökologisches Material und so gesehen bei unserem ökologischen Konzept nicht ganz passend. Wir haben uns aber entschieden, Vegetarian Shoes anzubieten, da sie ein kleiner Betrieb sind, fair produzieren und vegan sind. Außerdem sind sie sehr haltbar. Leider ist durch den Brexit der Handel mit Großbritannien für uns sehr kompliziert und teuer geworden, wir wollen aber dennoch an dieser sympathischen Marke für vegane Sneakers und Boots festhalten.