Die Marke Ethnotek wurde vor einigen Jahren von den beiden US-AmerikanerInnen Jake & Cori gegründet. Die beiden reisten viel und gerne und lebten selbst 8 Jahre in Vietnam. Dort begannen sie das Label Ethnotek aufzubauen. Der Name Ethnotek steht für eine Mischung aus Ethnologie und Technologie. Das Anliegen der beiden GründerInnen war es, coole und qualitativ hochwertige Laptop- und Reise-Rucksäcke herzustellen und gleichzeitig fair gehandelte, handgemachte Textilien zu unterstützen und zu verbreiten.

So entstanden Rucksäcke, die in Vietnam unter fairen Bedingungen produziert werden und in denen handbedruckte, gefärbte und handgewebte Stoffe verarbeitet werden, die von Kunsthandwerkern und Kunsthandwerkerinnen aus verschiedenen Handwerksdörfern in Ghana, Guatemala, Indien, Indonesien and Vietnam entstehen.

Die schönen bunten Oberstoffe der Rucksäcke und Portemonnaies werden von Kunsthandwerker-Innen in 5 Ländern hergestellt: Derzeit arbeitet Ethnotek mit Kunsthandwerkerdörfern in Ghana, Vietnam, Indonesien, Guatemala und Indien zusammen.

Die Muster in Ghana werden beispielsweise mit der traditionellen Blockprint-Methode und Batikverfahren hergestellt. Frühe afrikanische Batiken beinhalteten viele Flecken und Spritzer auf den Entwürfen. Zudem ist es üblich, bereits gefärbte Stoffe ein weiteres Mal zu batiken. Andere Techniken sind direkte Malerei und Spritzen des Wachses auf den Stoff vor dem Auskochen. So entstanden über die Jahre eine einzigartige Handschrift und der afrikanische Batik-Style. Das Kunsthandwerk der Batik ist für viele Bewohner aus ländlichen Gebieten ein Weg aus der Armut.

Andere Muster werden z.B. in Indien an Handwebstühlen von Kunsthandwerkern aus Kutch im zweitgrößten Bezirk Indiens, GujaratIn, gewebt. Weitere Stoffe stammen von KunsthandwerkerInnen aus Surakarta in Indonesien, die die Stoffe mit aufwendigen Batiken, Blok-Print und Handmalerei herstellen. Eine weitere Gruppe mit der Ethnotek zusammen arbeitet, sind vietnamesische KunsthandwerkerInnen aus der ethnischen Gruppe der Hmong. Diese lebt in der Hoàng-Liên-Son-Berglandschaft von Nordwest-Vietnam. Die Stickerei wird von ihnen als eine der höchsten Formen der Kreativität in der Region verehrt. So entstehen die wunderschönen bunten handgestickten Muster, die die Ethnotek-Rucksäcke zieren.

Eine weitere Gruppe von KunsthandwerkerInnen lebt in Guatemala, in der kleinen Bergstadt Paxtoca. Dort werden die bunten Maya-Textilien mit eigens gefärbten Garben mit traditionellen Methoden an ganz speziellen Handwebstühlen gewebt, die zu Deckeln der Ethnotek-Rucksäcken werden.

Das folgende Video ist ursprünglich für die Kickstarter-Kampagne entstanden, mit der Ethnotek einen neuen Rucksack-Typ finanzierte, die Premji-Bag. Das hat geklappt, wir haben ihn bereits im Sortiment! Der Film zeigt aber auch ganz gut, worauf es Ethnotek ankommt und was ihr Anliegen ist.